In the past decades science fiction developed an iconography of its own, which is significantly shaping our visual imagination about what might be. In the most astounding imaginations of parallel universes there are patterns and forms originating in our reality. Freisburger’s works are open to these associations and transfer them from fictive worlds to scientific theories and laws, whose visualizations overstrain our capability. Thus, we can flip through a physics or math textbook to check the definition of string theory or infinity. But the images emerging in our minds, while thinking about these notions, have nothing to do with those theoretical models and explanations. These are exactly the images Freisburger is interested in.

The paintings of Antonia Freisburger follow an inner coloration created by the artist that determines the layout of each picture. In the relationship and the dispersion of colors Freisburger identifies something almost mathematical, thus, it is fixed right at the work’s beginning in which direction the color gradient will develop. From this sensed principle of order results a color harmony. The colors red, blue, purple, and orange are dominating, their warmth is enhanced by grey and pastel tones. Both colors and forms seem to pulsate. In her text for the exhibition High Weirdness (Solaris Space, Berlin, 2022) the artist Gosia Lehmann attributes a viscosity to Freisburger’s works. Beholding Freisburger’s paintings, Lehmann continues, is comparable to the feeling of being stuck in quicksand and going down deeper and deeper with every movement. Not many people come in touch with quicksand during their lifetime. It is an idea deriving from reading adventure literature or watching fantasy movies which despite of its improbability loses nothing of its uncanniness. 

Also, for most people conceptions like infinity or nothingness remain exactly this: conceptions, whose reality we are conscious of, but whose extent remains finally abstract and incomprehensible. Antonia Freisburger’s paintings and drawings enter this gap, their objectivity reminds us to natural science but at the same time they own a dramatic mode that we perceive as emotionally charged and irrational.

Besides oil painting Antonia Freisburger is always working on small-sized crayon drawings. With respect to their topics and the artist’s biomorphic repertoire of forms the drawings resemble the paintings described above. 

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in the last years she also worked on a series of small-sized black and white fine liner drawings as well as on long strips of paper, on which the artist draws with variously colored ink and paintbrush and stages them as installations. The fines lines stretch over the drawings like fishing nets. Thus, the two-dimensional drawings develop such a spatiality that makes us as spectators feeling drawn into a trap.

Through Antonia Freisburger’s pictorial worlds we enter surreal dimensions, in which we lack orientation and which like ghost images disturb our logic and rational sense. But there is something under their soft, smooth textures, which leads us out of the wilderness back to the inside, the subconscious. Emotions, dreams, and thoughts on identity were dismantled from their bodily shell by the artist and thus appear as external manifestations of themselves. No surprise at all, that while beholding her art we are confronted with the greatest of human primeval fears: The fear of our own mortality. Reverent and disenchanted at the same time we recognize in the imagination of the end our life also the futility to fully comprehend who we are and what surrounds us. Let us return once again to science fiction: Dan Byrne-Smith writes that it may serve to explore the limitations of being human in view of the non-human. Thus, Freisburger’s paintings are challenging and at the same time stimulating imaginations of the permeable, everchanging divide between the possible and the impossible.

Björn Brolewski

Galerie Parterre, Berlin, 2023

Der Entstehungsprozess dieser Form- und Farbwelten ist nahezu immer gleich. Ein bis zweimal im Jahr füllt Freisburger ein Skizzenbuch mit stark intuitiven Formskizzen. Im Zeichnen gerät sie dann in einen fast rauschartigen Zustand, in dem alle Formen und Gestalten, Wellen und Knoten intuitiv auf das Papier gebracht werden können. Ihre Intuition bildet hierbei gleichzeitig bereits die Basis der Komposition, denn einen Rahmen setzt sie von Anfang an fest. Später im Atelier überlegt die Künstlerin, welche der Skizzen sie davon in die großformatige Malerei umsetzen kann. Die Flüchtigkeit der Skizzen weicht nun einem pedantischen Regelwerk – das Farbspektrum muss genauestens überlegt werden, alle Farben im Bild müssen sich aufeinander beziehen und wiederholt auftauchen. Die Formen werden von einer unsichtbaren Lichtquelle angestrahlt und überlappende Farbflächen werden mit Terpentin millimetergenau entfernt.

Auch wenn die Künstlerin ihre Arbeiten teils in Serien unterteilt, ist doch jedes ihrer Gemälde absolut einzigartig. Die Malerei bietet Antonia Freisburger die größtmögliche Freiheit der Darstellung. Sie ist nicht abhängig von der Materialität, wie etwa bei der Bildhauerei, in der die Materialoberfläche eine direkte Einordnung erfordert. Warum ist es hart und glänzend oder rau und glatt?

Für sie könnte in der dreidimensionalen Umsetzung viel von der Offenheit verloren gehen, die sie in der Malerei findet. Einzig eine Übertragung auf digitale Medien wäre eine Option – aber auch nur, wenn die Offenheit und Gleichzeitigkeit von „es kann alles sein und alles bedeuten“ bestehen bleibt. 

Der Versuch, diesen Grenzmoment des Unvorstellbaren darzustellen, – zu verstehen, was unsere kognitiven Grenzen übersteigt – ist für Antonia Freisburger nicht nur ein gedanklicher Akt, sondern geht auch in eine physische Erfahrung über. Das Gemälde (-Un) (2023) etwa stellt einen sehr intimen Prozess dar, den eigenen physischen und psychischen Schmerz auszudrücken. Dem Hören von Musik kommt dabei ebenfalls eine große Bedeutung zuteil. Düstere Richtungen wie beispielsweise der Black Metal, voll Verzweiflung und menschlichen Abgründen, lösen für sie starke Gefühle von Trauer und Schmerz über den Verlust der Welt aus.

Dann holt die Musik in ihr hervor, was unterbewusst schon vorhanden war, und lässt sie sich verstanden fühlen in ihrem Schmerz. Eine körperliche Grenzerfahrung, eine physische Komponente, in der sie sich völlig losgelöst von allem Irdischen fühlt, und dennoch ein essenzielles Gefühl von Leben hervorbringt, wie auch immer man „Leben“ definieren mag.

Eine weitere physische Ebene eröffnet sich Antonia Freisburger, wenn sie mit dem Ausstellungsraum selbst arbeiten kann. So etwa mit der großformatigen Papierrolle Hyper-Eli (2023) auf dem Boden des KIT oder früheren ähnlichen Arbeiten.

Sie will auf die Räume reagieren, Arbeiten entstehen lassen, die nur für den Ort gedacht sind. Das großformatige Zeichnen auf dem Boden oder an der Wand ist so einnehmend, dass Freisburger an ihre körperlichen Grenzen gelangt. Es erlaubt ihr, sich einem Arbeitsprozess hinzugeben, der nunmehr rein intuitiv und körperlich ist. Ohne Gedanken und Regelwerk überlässt sie sich dem Fluss, bringt wiederholte Zeichen, Formen und Linien auf das Papier. Es wird für sie zu einem heilsamen Prozess, in dem Formen entstehen, die sie so auf der Leinwand nicht hätte verwirklichen können. Für sie eine Out-of-Body-Experience – OOBE, wie sie auch eine ihrer Raumarbeiten 2022 betitelt. OOBE oder im Deutschen AKE (Außerkörperliche Erfahrung) ist ein ähnlich der Autoskopie definierter psychologischer Zustand, in dem man sich während körperlicher Grenzerfahrungen und Bewusstseinszuständen – etwa unter Drogeneinfluss oder starkem Schlafmangel – selbst von außen betrachtet.

Wenn wir vor Antonia Freisburgers Bildwelten stehen, blicken wir dann auch auf uns selbst?

Als wären wir Außerirdische, vermitteln ihre Werke die Ungreifbarkeit allen Lebens, so dass es nicht nur wehmütig macht, sondern auch ein gewaltiges Gefühl von Schönheit generiert.

Dr. Luisa Seipp

Katalogtext „I‘ve Got You“, KIT - Kunst im Tunnel, Düsseldorf, 2023